Soins pour le développement de l’enfant et actions essentielles en matière de nutrition et d’hygiène

Alors que plus de 59 % de la population vit dans la pauvreté en Côte d’Ivoire, la malnutrition demeure un problème urgent. A un très jeune âge, la sous-alimentation peut entraîner des conséquences à long terme sur les capacités physiques et cognitives. Elle affecte le développement du cerveau à la fois directement en privant le corps de nutriments essentiels aux processus de développement neurologique et indirectement en réduisant l’énergie nécessaire à l’exploration et à l’apprentissage, en plus de potentiellement ébranler les liens affectifs avec les personnes qui s’occupent de l’enfant.

De multiples facteurs contribuent à la sous-alimentation, notamment la pauvreté, qui limite l’accès aux options alimentaires à forte densité nutritionnelle, mais aussi les pratiques optimales de soins et d’hygiène des femmes, des nourrissons et des jeunes enfants, en particulier lors des 1000 premiers jours de vie, qui sont cruciaux. Associé à la malnutrition, le manque de stimulation réduit encore davantage le potentiel de développement des enfants. Les 1 000 premiers jours de vie sont également une période charnière quant à la construction de l’architecture du cerveau d’un enfant, optimisant ainsi ses capacités cérébrales. Et pour ce faire, les nourrissons et les jeunes enfants doivent recevoir des soins stimulants et nourrissants de la part des personnes qui prennent soin d’eux.